Lo chemin de fer in un casinò reale si gioca con sei mazzi di 52 carte, in numero di giocatori variabile da 4 a 12. Altri giocatori possono partecipare alla partita, effettuando delle puntate, pur non essendo seduti, ma in piedi, ai bordi del tavolo.

Vince chi fà il punto più alto sommando i valori di un minimo di due e un massimo di tre carte. Tutte le figure valgono dieci, mentre le altre carte contano secondo il loro valore facciale. Poichè le eventuali decine vanno sottratte dalla somma degli addendi, il punteggio massimo che si può ottenere è nove. Mentre quello minimo è zero.

Lo chemin de fer è un gioco da casinò, ma viene spesso giocato anche in famiglia. Al casinò le carte utilizzate sono quelli speciali, che non presentano indici.

A casa si gioca con le carte francesi e non è neccessario che i mazzi siano sei, sono sufficienti due o tre, e non c'e' motivo di preoccuparsi se i mazzi sono incompleti.