Girolamo Cardano fu il primo ad interessarsi del gioco dei dadi sotto forma di calcolo delle probabilità.
Si dice che egli, prima di diventare filosofo, matematico e fisico, praticasse il gioco dei dadi, come professione, per mantenersi gli studi.

Cardano fu il primo ad enunciare una teoria seria ed a lui è dovuta la famosa legge: il numero di probabilità che si verifichi un determinato evento, sottoposto alle sole leggi del caso, e cioè che non vi sia alcun modo influenza intelligente, è dato dal quoziente della divisione del numero dei casi favorevoli per il numero dei casi possibili, purchè tutti i casi abbiano uguali probabilità di verificarsi.

Cardano eseguì i suoi studi principalmente sui dadi, trovò che, gettando un dado, la probabilità di ottenere un determinato numero è di uno su sei o, se si vuole, di uno contro cinque.

Essendo sei le facce del dado ed avendo ognuna di esse la stessa eventualità di sortita, i casi favorevoli sono 1 ed i casi possibili sono 6.
Il rapporto è: 1/6 = 0,1666 circa.